MANILA, Philippines — Dinaig ng Kurashiki Ablaze ang Cignal, 25-23, 25-16, 25-23, kahapon upang manatiling walang pinsala at ilang pulgadang malapit sa pag-angkin ng finals ticket sa Premier Volleyball League Invitational Conference.
Ito ay purong mahirap na trabaho para sa panig ng Hapon dahil naglaro ito sa isang rock-solid floor defense na nakatulong sa bumibisitang club na pigilan ang bawat pagtatangka ng HD Spikers sa pagbabalik-tanaw.
Halos lahat ay sakop ng Kurashiki na may 62 mahuhusay na paghuhukay kabilang ang 12 bawat isa mula sa Yano Yukino at Takahashi Kaoru at 22 na pagtanggap kasama ang siyam mula sa Kaoru.
Nanguna si Tamaru Asaka sa Japanese attackers na may 16 puntos habang nagbuhos ng 11 at 10 hits sina Taniguchi Saya at Yukino, ayon sa pagkakasunod.
Kalaunan ay sinabi ni Kurashiki skipper Ohshima Kyoka na namangha sila sa dami ng dumalo at suporta.
“We really felt happy kasi sa Japan wala kaming ganitong audience. It was enjoyable,” sabi ni Kyoka sa pamamagitan ng isang interpreter.
Ito ay isang nakakasakit na pagkatalo para sa HD Spikers – ang kanilang pangatlo sa apat na paglabas – dahil sila ay natanggal sa finals race at kailangan pang lumaban para sa ikatlong puwesto.
Nagkaroon ng pagkakataon ang Cignal na palawigin pa ang laban dahil ginawa nitong 23-22 lead ang three-point deficit sa ikatlong set, higit sa lahat ay salamat sa paglabas ni Jacqueline Acuña mula sa bench at naghatid ng mahahalagang hit.
Ito ang naging huling paninindigan para sa HD Spikers kahit na ang mga Hapon ay mabilis na nag-adjust sa pag-iskor ng huling tatlong puntos na nagselyo rito.
Samantala, ang Creamline na baril para sa unang finals berth sa pagharap nito sa Kinh Bac-Bac Ninh ng Vietnam ngayon.
Ang Cool Smashers ay nag-zoom sa tuktok upang simulan ang semifinals na may malinis na 3-0 record at, kung kaya nilang hadlangan ang Vietnamese sa kanilang 4 pm na engkuwentro, ililipat sila sa knockout finals sa Hulyo 30.
